- L'evoluzione del COVID-19 nel tempo
- BA.1, BA.2, BA.4, BA.5 e BQ.1.1? Omicron e le sue sottovarianti
- VOC e VOI?
- Varianti declassate
- Situazione attuale in Germania
- Prospettive: Omicron rimarrà la variante dominante?
- Cosa posso fare per proteggermi?
- Ordina test rapidi online a prezzi convenienti
Dall'inizio della pandemia di COVID-19 nel 2020, nuove varianti del virus si sono diffuse rapidamente. Mentre la variante Alpha era prevalente alla fine del 2020, la variante Omicron è ora dominante nella maggior parte dei paesi europei. Ma quali varianti esistono? Quali sono attualmente considerate preoccupanti? E quali varianti potrebbero colpirci in futuro? Qui troverai una panoramica completa di tutte le informazioni importanti sulle diverse varianti.
Indice:
- L'evoluzione del COVID-19 nel tempo
- BA.1, BA.2, BA.4 e BA.5? Omicron e le sue sottovarianti
- VOC e VOI?
- Varianti declassate
- Situazione attuale in Germania
- Prospettive: Omicron rimarrà la variante dominante?
- Cosa posso fare per proteggermi?
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L'evoluzione del COVID-19 nel tempo
L'epidemia del virus SARS-CoV-2 nel 2020 ha paralizzato il mondo intero. Si è diffuso rapidamente, portando a gravi malattie e decessi, e ha bloccato l'economia. Nel tempo, non è cambiata solo l'efficacia delle contromisure urgenti, ma il virus stesso si è evoluto. Attraverso le mutazioni, si sono verificati cambiamenti nel materiale genetico, portando all'emergere di diverse varianti.
Alpha (B.1.1.7): La variante Alpha è stata scoperta per la prima volta nel Regno Unito nell'autunno del 2020. Era più trasmissibile della variante originale del virus. Inoltre, i tassi di mortalità – indipendentemente dall'età – erano significativamente più alti, come riportato da infektionsschutz.de. Nella primavera del 2021 era chiaramente la variante dominante, ma ora viene rilevata raramente.
Beta (B.1.351): La variante Beta è stata identificata in Sudafrica alla fine del 2020 ed era anch'essa caratterizzata da una maggiore trasmissibilità.
Delta (B.1.617.2): La variante Delta è stata scoperta in India nell'ottobre 2020. Questa variante del virus si è diffusa ampiamente in molti paesi. Aveva una trasmissibilità significativamente superiore rispetto al virus originale o alla variante Alpha. In Germania, è stata quasi completamente sostituita da Omicron.
Omicron (B.1.1.529): Questa variante è stata identificata per la prima volta in Sudafrica nel novembre 2021. Omicron è caratterizzata da un numero insolitamente elevato di mutazioni rispetto alla variante originale di Wuhan. Alcune mutazioni in questa variante hanno aumentato la trasmissibilità e possono eludere meglio le difese immunitarie. Questo vale, ad esempio, per le varianti Omicron BA.4 e BA.5. Omicron è attualmente la variante COVID-19 dominante a livello globale.
Altre varianti: Altre varianti scoperte includono le varianti Kappa, Gamma, Lambda e Mu. La variante Kappa (B.1.617.1) è un lignaggio della variante B.1.617, che ha dato origine anche alla variante Delta. Tuttavia, ora conta come variante declassata, come spiegato di seguito. Il Ministero della Salute tedesco fornisce informazioni a riguardo. La variante Mu (o B.1.621) è stata scoperta in Colombia nel 2020, dove era dominante, ma non si è diffusa in altri paesi, come riporta Aerzteblatt. Nell'agosto 2020, la mutazione C.37, Lambda, è stata scoperta in Perù. Nel giugno 2021, era responsabile dell'82% delle infezioni in quel paese. Tuttavia, è raramente diffusa nei paesi europei, come riporta infektionsschutz.de. La variante Gamma (P.1) è stata scoperta in Brasile nel novembre 2020, dove ha causato molte infezioni. Ci sono casi isolati in tutto il mondo, con numeri in Germania che rimangono costantemente sotto lo 0,1%.
Secondo il Ministero della Salute tedesco, le diverse varianti del coronavirus prendono il nome dalle lettere dell'alfabeto greco per evitare di stigmatizzare i paesi in cui sono state scoperte.
BA.1, BA.2, BA.4, BA.5 e BQ.1.1? Omicron e le sue sottovarianti
Dal gennaio 2022, è la variante virale dominante a livello globale: Omicron, una variante del betacoronavirus SARS-CoV-2. La designazione generale di Omicron secondo la nomenclatura Pango, il sistema di denominazione per le varianti SARS-CoV, è B.1.1.529. Omicron stessa ha le sottovarianti BA.1, BA.1.1, BA.2 e BA.4/5.
BA.1, la prima variante scoperta, è stata sostituita all'inizio del 2022 dalla sua sottovariante BA.1.1, come riportato dall'OMS nei suoi rapporti sulla situazione del coronavirus. BA.1.1, a sua volta, è stata sostituita nel marzo 2022 da BA.2, che è stata poi sostituita alla fine di giugno 2022 dalle varianti BA.4 e BA.5, attualmente dominanti.
Anche BA.1 ha mostrato una maggiore trasmissibilità rispetto a Delta, come riportato dalla United Kingdom Security Agency (UKHS). Negli adulti, ha causato malattie con una gravità inferiore. Anche nei soggetti non vaccinati e precedentemente non infetti, il rischio di ospedalizzazione era solo un terzo rispetto a Delta. Inoltre, l'efficacia del vaccino era inferiore.
Secondo Reuters e l'OMS, BA.2 potrebbe infettare anche persone vaccinate più volte, sebbene la gravità della malattia non fosse notevolmente peggiore rispetto a BA.1. Rispetto a BA.1, BA.2 aveva un vantaggio di crescita doppio.
Ci sono prove che BA.4 e BA.5 potrebbero avere un aumento del tasso di crescita altrettanto elevato, come riporta il Pharmaceutical Journal. Inoltre, le indicazioni suggeriscono che il periodo di incubazione potrebbe estendersi fino a una settimana e le persone infette riferiscono sempre più spesso tosse. La variante BA.5 è dominante e responsabile delle ondate di COVID-19 a livello globale, come riporta Apotheken-Umschau. Al contrario, la variante BA.4 è meno diffusa, sebbene le infezioni siano in aumento.
All'inizio di giugno, la sottovariante BA.2.75 è stata scoperta in India, presumibilmente una sottovariante di BA.2, come riportato dalla Bavarian Broadcasting. La variante si è diffusa rapidamente lì e da allora sono stati identificati casi isolati in tutto il mondo. In Germania, la percentuale rimane inferiore all'1 percento. A causa di molteplici mutazioni nella proteina spike, questa variante ha un'evasione immunitaria particolarmente buona, come spiega t-online.
Un altro sottotipo della sottovariante BA.2 è XBB. Secondo t-online, questo sottotipo si sta diffondendo attualmente soprattutto a Singapore. Secondo gli studi attuali, questa variante è la più capace di eludere la protezione immunitaria stabilita. Ci sono timori che le vaccinazioni, i farmaci o le infezioni precedenti possano non proteggere più contro di essa.
Il sottotipo Omicron BQ.1.1, rilevato per la prima volta in Germania a settembre, preoccupa attualmente di più gli esperti. Ha un vantaggio di trasmissibilità superiore rispetto a BA.5. Pertanto, si sospetta che possa sostituire BA.5 come sottovariante dominante e potenzialmente essere responsabile della prossima ondata già a novembre. Scopri di più qui.
Nel complesso, Omicron ha dimostrato che, sebbene il numero di infezioni sia aumentato significativamente, i ricoveri e i decessi non sono aumentati proporzionalmente, come riporta l'OMS. Tuttavia, la rapida diffusione in molti paesi pone una grande sfida ai sistemi sanitari. Per i gruppi vulnerabili, potrebbe essere possibile anche una maggiore morbilità.
In generale, il rischio complessivo di Omicron è "molto alto" e la variante è classificata come "Variante di preoccupazione" (VOC), ovvero una variante preoccupante.
VOC e VOI?
Come accennato, i virus cambiano attraverso le mutazioni. Quando il materiale genetico cambia significativamente in determinate proprietà, emergono le cosiddette varianti preoccupanti (Variants of Concern, VOC). Tali cambiamenti possono includere, ad esempio, una maggiore trasmissibilità o una più facile elusione del sistema immunitario. Ciò include, ad esempio, l'elusione della protezione vaccinale, come spiega il Robert Koch Institute (RKI). Le varianti che non presentano queste caratteristiche particolari sono considerate solo varianti di interesse (Variants of Interest, VOI). Entrambi i tipi di varianti sono monitorati, ad esempio, dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).
Varianti declassate
Oltre alle varianti menzionate, ci sono ulteriori varianti di SARS-CoV-2 che vengono declassate dall'OMS e dal RKI. Esse mostrano almeno uno di questi criteri: non più in circolazione, circolazione senza impatto sulla situazione epidemiologica generale o nessuna prova di proprietà preoccupanti. Il RKI fornisce una panoramica di queste varianti.
Situazione attuale in Germania
In Germania, secondo infektionsschutz.de, la variante Omicron è dominante dal 2022. Con questo, ha quasi completamente sostituito le altre varianti. La sottovariante BA.5 in particolare è dominante in Germania. Leggi di più a riguardo qui. Tuttavia, anche la percentuale della variante BA.4 è in costante aumento. La quota relativa della sottovariante BQ.1.1 è attualmente ancora molto bassa ma raddoppia ogni settimana. La situazione COVID-19 in Germania è monitorata dal RKI come parte della cosiddetta sorveglianza del coronavirus.
Nel gennaio 2022, Omicron rappresentava il 75% dei casi. Delta seguiva con il 20% e altre varianti come Alpha e Beta rappresentavano meno dell'uno percento. Il Ministero della Salute tedesco fornisce queste informazioni.
Prospettive: Omicron rimarrà la variante dominante?
Come riporta l'NDR, citando l'OMS, la variante Omicron BA.2 rappresenta la stragrande maggioranza di tutti i casi analizzati in tutto il mondo. In Germania e nell'Unione Europea, è chiaramente la variante dominante. Altre varianti precedentemente dominanti come Delta sono state ampiamente respinte. In Sudafrica, secondo SRF, un'ondata della variante Omicron BA.5 con numeri di infezione elevati è iniziata ad aprile. Nel frattempo, i numeri sono diminuiti, ma Omicron rimane dominante lì.
In Sud America, le varianti Lambda e Mu erano particolarmente diffuse. La variante Mu, tuttavia, è rimasta limitata principalmente alla Colombia, mentre Lambda si è diffusa in altri paesi del continente. I casi di Lambda sono stati scoperti in tutto il mondo, ma solo sporadicamente, poiché Omicron rimane dominante. Secondo il RKI e l'OMS, Lambda e Mu sono classificate come varianti sotto sorveglianza (VOI) e potrebbero potenzialmente diventare preoccupanti in futuro. Tuttavia, ora è piuttosto Omicron, specificamente la variante BA.5, a destare preoccupazione, come riporta la Fondazione Konrad Adenauer. È anche responsabile dell'aumento dei numeri di infezione in Nord America.
L'OMS ha declassato alcune varianti scoperte, il che significa che attualmente non rappresentano alcun rischio per l'umanità. Questo include, ad esempio, la variante Kappa. Il RKI pubblica una tabella delle varianti declassate sul suo sito web.
Quali varianti virali potrebbero preoccuparci in futuro? Attualmente, sembra che la variante Omicron BA.5 in particolare sia responsabile della maggior parte delle infezioni, degli aumenti e delle ondate di COVID-19 a livello globale o lo sarà in futuro. Una nuova ondata causata da questa variante è temuta anche in Germania. Leggi di più a riguardo qui. Come riportato dalla Tagesschau, una nuova variante Omicron sarebbe stata identificata a giugno in India, BA.2.75. Tuttavia, si prevede che il nuovo sottotipo BQ.1.1 sia il successore della variante BA.5 e potrebbe persino sostituirla come variante dominante.
Cosa posso fare per proteggermi?
Come consiglia il Ministero della Salute tedesco, seguire le regole AHA e completare la vaccinazione COVID-19 con richiami sono la migliore protezione contro il virus e le sue varianti. Le regole AHA includono mantenere la distanza (A), praticare l'igiene (H) e indossare una mascherina nella vita quotidiana (A).
Le vaccinazioni di richiamo sono particolarmente raccomandate ora, specialmente in vista dell'autunno e di una prevista prossima ondata di COVID-19. Leggi di più a riguardo. Poiché l'ultima vaccinazione risale a qualche tempo fa per molte persone, la protezione vaccinale non è più completa e potrebbe non prevenire necessariamente decorsi lievi della malattia o ridurre la probabilità di Long COVID.
Un altro modo per proteggere te stesso e gli altri è utilizzare test rapidi, sia sotto forma di test rapidi forniti dalle autorità, all'interno delle aziende o come autotest. Secondo il Paul Ehrlich Institute, quasi tutti i test rapidi esaminati sono in grado di rilevare le infezioni con Omicron.
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